回眸20世纪建筑采光照明的发展，人们首先想到1879年爱迪生发明的碳丝白炽灯，使建筑照明进入一个新的时代。随后荧光灯、汞灯、高低压钠灯、金属卤化物灯、紧凑型荧光灯，高频无极荧光灯、微波硫灯等新型电光源的出现；激光、光纤、发光二极管灯以及品种繁多的玻璃和PC透光材料在建筑采光照明中的应用，使建筑采光照明技术得到飞速的发展。总结分析20世纪建筑采光照明的发展，概括起来主要有三个因素：
    1、社会政治、经济和文化的发展是影响照明科技进步的一个因素。照明和建筑受社会与文化思潮影响之深，是其他工程科学所没有的。有人说照明界的兴旺是以富裕的经济条件为前提和后盾的。经济是推动采光照明技术进步的杠杆。
    2、建筑业的发展，客观的需要和人对光的追求是促进采光照明科学技术发展的第二因素。
    3、相关自然科学和工程技术的进步是采光照明发展的第三因素。和采光照明关系最密切的有建筑学、电工学、能源科学、美学、机械工程学、材料科学、物理学等。特别是电学，如果没有电，那有电灯！所以有人把照明科学视为电气工程学的一个分支而发展起来的，并起着主导作用。因而人们在思考今后照明科技的发展时正期待电气工程的进步。
    采光照明技术的预测  
    通过对社会、城市建筑、企业和人员结构的变化作出科学的分析按采光照明 适应社会发展的原则，方能作出较科学的预测，新世纪的社会、城市建筑，企业和人员的变化决定着未来的采光照明技术的发展走向。目前国际建筑采光技术的主要动向有以于二个方面：
  （一）天然光资源（光气候）研究不断深入 
    21世纪社会结构变化和采光照明技术的预测 对象的划分 社会结构 变化的预测 社会结构 变化的背景 相关采光与 照明技术社会 社 会 循环型网络知识 经济体系的建立。 节能和废弃物再利用法，节能法的修改，COP－3，垃圾的处理和利用。 光源的节能技术 照明设计和用光系统的节能技术 光源、照明灯具和再利用技术 天然光利用技术 城市建筑 城市与建筑的现代化，管理的网络化和智能化。 城市与建筑法规和管理法规的制订与实施 城市的建筑、道路、广场、公园、绿地和公用设施的照明技术 光污染防治技术 企 业 环境风险的增大，加强环境管理越来越引起重视。 ISO14000（环境管理标准）废弃物处理法，环境影响评价法，有害化学物质去向登记卡制度，环境基本法，大气污染防治法，水质污染防治法的制订与实施。 UV（紫外线）环境技术 UV（紫外线）净化技术 光触媒体利用技术 利用光处理有害物质的技术人员人们生活方式和观念的变化。
  （二）新型采光方法和材料不断出现建筑中如何有效地利用天然光
 　近年来国内外建筑采光工作者提出了不少利用天然气光的采光方法和设想，归纳起来主要有两类：直接利用法和间接利用法。