楼体亮化的历史悠久，追溯“大红灯笼高高挂”，可以说是我国楼体亮化的开始。但自爱迪生发明电灯以来，亮化工程万变不离其宗地利用了“电灯”。自此，楼体亮化可以分为三个阶段：一是白炽灯亮化，即把一个一个的灯泡串起来，有的灯泡的外壁涂上各种颜色，用此勾勒出楼体的外形轮廓；二是霓虹灯亮化，当前非常普及；三是正在起步的LED亮化，这是一种新型、节能、寿命长的亮化手段，这是亮化工程的一个发展趋势，如同霓虹灯代替灯泡亮化一样。

　　楼体亮化三个阶段取决于三种亮化手段。一是白炽灯，二是霓虹灯，三是LED。白炽灯楼体亮化已经退出了历史舞台，传统的霓虹灯和LED的亮化手段各有其特点，霓虹灯亮度高，但在雾雨天不宜使用，最怕气温急剧变化的天气，以及冰雹、大风等自然灾害，同时，在固体物的撞击下容易破碎。LED利用先进的芯片技术，把发光芯片密闭在工程塑料中，作成不同颜色的发光元件，再根据用途封装成不同的形体，如LED电子显示屏就是LED的一种具体应用。普通亮度的LED不如霓虹灯的亮度大，但节能，一个LED灯只有0.01～0.02W，其寿命长可达1，不怕冰雹和大风等自然现象。