日光下的城市轮廓是靠边缘建筑的形体、色彩及建筑物的阴影来确定的，越是组织良好的城市，与周围环境的结合越紧密，城市轮廓越难分辨；而夜晚下的城市灯光将城市轮廓清晰勾勒出来，明显区别于周围，直观地体现城市的形状、规模。

　　日光下的城市反馈出各个组成部分的全部信息，城市结构难于分辨。夜晚将城市的次要、附属部分融合在一起，成为黑色的“底”部分，灯光则强调城市中的主要、精髓部分，成为明亮的“图”，使城市结构凸现出来，易于识别，体现方位感、层次感、立体感，城市的总体灯光与周围环境地域成为巨大尺度的灯光艺术作品。

　　灯光环境设计创造与本中心区相适应的夜晚景观，并在城市中形成特色，具有可识别性，使人很容易判断本区域的属性，如行政区灯光效果威严庄重，金融区应富丽堂皇，商业区应繁华热闹，文化区应高雅纯净，休闲区自由埉意，居住区安静舒适。

　　运用人工光的抑扬、隐现、虚实动静以及控制投光角度和范围，以建立光的构图秩序、节奏等手法，改善空间比例，限制空间领域，强调趣味中心，增加空间层次。