植物景观照明与普通室内外照明有着明显区别，存在着自身独有的特性。根据居住区的特点，植物景观照明既要突出其植物观赏的照明效果，又应兼顾室外功能照明功效，同时还要考虑其安全、经济和适用性。因此，植物景观照明应遵下列设计原则。

　　（1）观赏性原则：植物景观照明主要目的在于显示其夜晚的观赏特性。在照明设计中首先选择具有观赏性的景观植物，其次照明效果应突出植物在夜晚以及在四季变化中不同于白昼的独特观赏效果。

　　（2）情趣性原则：人工照明与自然光的最大区别在于其不同的光影效果，无论是从光色还是光源位置都完全不同于白昼。在景观植物景观照明中应尤其注重在夜晚创造出明暗相间、错落有致、光色差异的照明效果，以极大得提高小区夜晚的观感情趣效果。

　　（3）舒适性原则：在设计植物景观照明时，突出被照植物效果的同时应该考虑到观赏人的视觉舒适性。由于大多数的植物景观照明灯具安装采用自下而上的照射方式，少数采用自上而下的方式，因此灯具的发光强度和眩光会对观赏者的舒适度产生很大的影响。另外，光源色温和显色性也会对观赏的舒适性产生影响。

　　（4）功能性原则：景观植物景观照明与居住区道路和部分室外活动场地的照明相结合是居住区景观植物景观照明的一个特点。植物景观照明的设置部位应主要考虑在居住区人行道路、活动绿地等人员可以到达的部位。这样植物景观照明在考虑到观赏性的同时，应考虑道路照明效果。因此，植物景观照明点位的设置距离也应满足道路照明的基本光环境要求。

　　（5）安全性原则：植物景观照明投光灯、埋地灯、射灯等一般会设置在室外人员易接触到的位置，易受到漏电和触电危害，高杆灯存在易遭受雷击的危害。室外照明灯具和照明线路的电气安全，是植物景观照明设计中尤为关切的设计原则。

　　（6）经济性原则：照明设计的经济性原则可以从两个方面考虑，第一，在工程建设中选择合适灯具形式、合理布置灯位、优化电气线路走向节省造价；第二，从运行方面考虑选择节能光源、优化照明控制节约运营成本。